Des promenades accessibles pour profiter de la nature près de la cathédrale

L’Eure traverse la ville de Chartres et crée un paysage tout en fraîcheur au cœur même de la cité. Avant de s’élancer dans les champs et forêts environnants, il suffit parfois de s’aventurer le long des berges pour goûter à la quiétude de cet environnement. Selon Chartres Tourisme (https://www.chartres-tourisme.com/), plusieurs itinéraires permettent de longer la rivière en profitant de points de vue magnifiques sur la cathédrale, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

• La promenade des bords de l’Eure : idéale pour tous, ce petit parcours urbain, d’environ 3 km aller-retour, permet d’admirer les lavoirs anciens et la superbe collégiale Saint-André depuis la rive. Les pas se font légers sur un chemin plat, jalonné d’arbres et de bancs pour faire la pause.
• Le parc André-Gagnon : ce grand espace vert en bord d’Eure constitue une halte parfaite pour s’installer sur la pelouse ou flâner à l’ombre. Les amateurs de tranquillité apprécient la vue sur les fortifications médiévales tout proches. Un chemin conduit ensuite vers la basse ville, où l’animation des terrasses se mêle au clapotis de l’eau.

Pour ceux qui aiment prendre leur temps, ces balades aisées se prolongent en terre chartraine, sans nécessiter de matériel autre que de bonnes chaussures et, au besoin, un coupe-vent selon la météo.

Aux portes de Chartres, la commune de Lèves propose une “coulée verte” parfaitement aménagée pour la marche ou la course à pied. Cet itinéraire champêtre, tracé sur une ancienne voie ferrée réhabilitée, facilite les escapades en pleine nature, sans s’éloigner de la vie urbaine.

Une fois sur ce sentier, la balade se déploie entre arbres, bosquets et champs à perte de vue. Les familles apprécient la sécurité du parcours, loin de la circulation automobile. Ce tracé facile peut se faire en toute saison, même si le printemps reste particulièrement agréable, lorsque la végétation reprend ses droits, offrant des teintes vert tendre et des chants d’oiseaux pour rythmer la marche.

Pour un aller-retour complet, cette coulée verte mesure près de 5 km, tout en douceur, accessible pour les marcheurs modérés. L’absence de dénivelé important fait de cette promenade un incontournable de la région. Il est également possible d’opter pour un tronçon plus court, selon le temps dont on dispose.

Au nord-est de Chartres, le bois de la Chapelle constitue un poumon vert propice à la promenade. Sa surface modeste n’a d’égal que sa diversité : chemins tapissés de feuilles, sous-bois ombragés, clairières ensoleillées… Les balades y sont plutôt courtes, généralement de 2 à 4 km, et ne nécessitent pas de grosses préparations physiques.

Pour ceux qui souhaitent découvrir la flore locale, le bois abrite diverses essences, comme le chêne, le hêtre et le frêne. Au printemps, certaines zones se parent de primevères et de pervenches, ajoutant une touche colorée au décor. Avec un peu de chance, des écureuils et quelques oiseaux forestiers se laissent apercevoir, rendant l’expérience encore plus dépaysante.

Ce circuit reste facile, même pour les enfants. Une paire de baskets robustes, un petit sac avec de l’eau et un en-cas suffisent pour profiter de l’ambiance bucolique. Certains y trouvent aussi l’occasion d’un pique-nique improvisé sous les frondaisons, en prenant soin de respecter l’environnement et de ne laisser aucun déchet derrière soi.

Depuis quelques années, les “voies vertes” se multiplient dans toute la France, permettant à un large public de cheminer à pied ou à vélo sur d’anciennes voies ferrées réaménagées ou des chemins ruraux sécurisés. D’après Chartres Métropole (https://www.chartres-metropole.fr/), l’itinéraire reliant Mainvilliers à Champhol constitue l’un des exemples notables pour explorer la périphérie chartraine.

Le revêtement est souvent stabilisé, voire goudronné par endroits, ce qui évite les mauvaises surprises en cas de pluie. Sur le parcours, quelques aires de repos invitent à faire une pause. Les marcheurs apprécient la sensation d’être entourés par la nature, avec parfois des champs de blé tendre au printemps ou des tournesols en été. Cette voie verte est relativement plate, rendant la déambulation plus que confortable.

Selon la distance qu’on souhaite parcourir, il est possible de faire un simple aller-retour sur le tronçon souhaité. Certains décident de rejoindre Chartres à pied en passant par cette voie, profitant ainsi de vues dégagées sur la ville avant d’arriver au niveau du plateau urbain.

Au nord de Chartres, la vallée de l’Eure présente un décor de prairie et de champs légèrement vallonnés. Le village de Saint-Prest, à environ 8 km du centre chartrain, est réputé pour ses sentiers entourant l’Eure, qui sinue tranquillement au milieu de la végétation.

Pour une balade facile, il existe un circuit d’environ 4 km, agrémenté de petits ponts de bois et de panneaux explicatifs sur la faune locale. Les amateurs de pêche y croisent parfois quelques brochets ou gardons, et la présence de canards sauvages offre un spectacle familial amusant.

Les chemins, bien balisés, alternent entre sous-bois et prairies ouvertes. Le dénivelé est minimal, rendant cette escapade accessible aux poussettes tout-terrain ou aux débutants. Pour agrémenter la balade, une halte pique-nique au bord de l’eau ne manque pas de charme, surtout par temps ensoleillé.

L’évocation de Marcel Proust ramène souvent à Illiers-Combray, berceau d’inspiration pour l’écrivain, à une trentaine de kilomètres de Chartres. Ce bourg paisible regorge de références littéraires et s’intègre parfaitement dans le cadre d’une excursion à la journée.

Même si le village en lui-même demande un court déplacement en voiture ou en train (la gare d’Illiers-Combray est adaptée au TER), la promenade sur les traces de Proust constitue une belle évasion culturelle. Les amateurs de littérature arpentent volontiers les chemins cités dans “À la recherche du temps perdu”, à la découverte d’un paysage ponctué de moulins et de petites églises romanes.

Les sentiers autour d’Illiers-Combray sont variés, mais il en existe plusieurs parfaitement adaptés pour une balade facile, sans grande difficulté. Parmi eux, un parcours de 4 à 5 km autour de la rivière le Loir (à ne pas confondre avec la Loire), où le calme ambiant se prête merveilleusement à la rêverie. Au détour du chemin, le clocher de l’église Saint-Jacques rappelle que la poésie proustienne prend racine dans ces lieux.

À une vingtaine de kilomètres au nord de Chartres, la forêt de Fontaine-la-Guyon occupe une place de choix pour ceux qui souhaitent s’immerger dans un environnement boisé, loin du tumulte urbain, sans pour autant s’attaquer à de longs sentiers sportifs. Sur place, plusieurs boucles traversent les futaies et longent certains bosquets humides, créant une richesse écologique notable.

La promenade la plus connue, d’environ 3 km, peut se parcourir en une petite heure à un rythme tranquille. Les sous-bois regorgent d’insectes, d’oiseaux et même de chevreuils, aperçus parfois aux premières lueurs du matin. Les randonneurs apprécient le chant des oiseaux (mésanges, pinsons, pics-verts) qui résonne entre les arbres.

Quelques points de repère sont indiqués par des bornes, et les locaux recommandent souvent de ne pas s’écarter des sentiers balisés, afin de préserver la faune et la flore, mais aussi d’éviter de se perdre. Avec un simple sac à dos et une bonne bouteille d’eau, l’escapade promet détente et émerveillement, sans que les jambes ne soient trop sollicitées.

Situé à une vingtaine de kilomètres à l’ouest de Chartres, le château de Maintenon attire d’abord les visiteurs pour son architecture et son histoire. Pourtant, les jardins et le parc méritent également le détour pour une balade facile. L’accès aux extérieurs se fait via un billet à petit prix, permettant une déambulation au milieu des massifs fleuris, des bassins à jets d’eau et des charmilles ombragées.

Au fond du parc, les imposantes arches de l’aqueduc inachevé de Vauban surprennent chaque promeneur. Il est possible d’approcher ces vestiges en suivant un sentier aménagé, dénué de difficulté majeure. Les plus curieux découvrent en parcourant ces allées une nature soigneusement entretenue, mise en scène pour offrir un panorama romantique sur le château et la rivière.

Cette balade recèle un intérêt culturel et historique dans un cadre champêtre. Les photos se multiplient devant la silhouette du château et la majesté de l’aqueduc, particulièrement au coucher du soleil, lorsque la pierre prend une teinte dorée.

Pour une sortie encore plus proche du centre-ville, le Jardin d’Horticulture de Chartres offre un espace agréable où l’on peut se promener tranquillement entre les parterres de fleurs. Avec ses allées larges et accessibles, cet endroit est tout indiqué pour une petite balade à faible intensité, particulièrement prisée au printemps et en été, lorsque les rosiers et les vivaces s’épanouissent.

Quelques bancs invitent au repos, et les enfants peuvent gambader sans souci majeur de circulation. Cet espace vert sert souvent de lieu de rencontre pour les habitants du quartier qui profitent d’un moment convivial. Si la météo est clémente, il n’est pas rare de voir des familles pique-niquer à l’ombre des grands arbres.

Pour ceux qui souhaitent varier les plaisirs, ce jardin peut être un point de départ ou de passage sur un itinéraire plus long reliant le centre historique ou d’autres parcs de Chartres. Selon la Mairie de Chartres (https://www.chartres.fr/), la ville compte plus de 60 hectares de parcs et jardins publics, de quoi organiser plusieurs promenades successives sans se lasser.

• Se renseigner sur les conditions : un petit coup d’œil aux prévisions météo peut éviter les mauvaises surprises. En cas de pluie, certains chemins plus boueux méritent d’être évités pour plus de confort.
• Emporter de l’eau et un en-cas : même si la balade est courte et peu sportive, s’hydrater régulièrement permet de profiter pleinement du parcours.
• S’habiller en fonction de la saison : prévoir un coupe-vent ou un vêtement chaud lorsque l’automne s’installe dans les sous-bois, tandis que l’été réclame couvre-chef et crème solaire.
• Consulter les cartes et informations officielles : le site de Chartres Tourisme ou encore les offices de tourisme locaux mettent à jour les informations sur l’entretien des chemins et la signalétique.

Toutes ces idées de promenades ne représentent qu’un aperçu des nombreux itinéraires accessibles autour de Chartres. Que ce soit le long de l’Eure, dans un bois communal ou dans un village charmant, l’Eure-et-Loir recèle d’autres parcours pittoresques. Les chiffres officiels indiquent qu’il existe plus de 900 km de boucles de randonnée référencées dans tout le département, dont une partie est tout à fait adaptée aux marcheurs débutants (source : Comité Départemental de Randonnée Pédestre d’Eure-et-Loir).

Pour ceux qui souhaitent approfondir leur expérience, les associations locales de randonnée proposent régulièrement des sorties encadrées, permettant d’en apprendre davantage sur la biodiversité, le patrimoine bâti et les histoires de villages méconnus. De plus, les amateurs de photographie profitent de ces sentiers pour capturer la cathédrale de Chartres sous différents angles ou immortaliser les reflets du soleil couchant sur la rivière.

Parcourir les environs de Chartres à un rythme tranquille permet d’admirer l’architecture médiévale, de prendre conscience de la richesse naturelle de l’Eure-et-Loir et de s’offrir un moment de détente hors du temps. Les paysages se transforment au gré des saisons : floraisons printanières, fruitiers d’été, frondaisons dorées en automne, et parfois un manteau neigeux en hiver qui métamorphose totalement le décor.

Peu importe le choix du sentier, la proximité de ces balades faciles avec le centre-ville et la convivialité des lieux font de Chartres une destination privilégiée pour quiconque souhaite se dégourdir les jambes et s’émerveiller devant la variété de paysages qu’offre la région. Bonne marche, et surtout, laissez la curiosité guider chaque pas !